'Seurustelen vauva-isän kanssa'
Entä jos kertoisin sinulle, että viimeinen myrsky on selvitettävänä -- ratsastaisitko sen kanssani? Poikaystäväni Rob* ja minä olimme pitäneet kädestä hämärässä valaistussa baarissa, ja siemailin iloisena mojitoa, kun hän puhui. Sydämeni alkoi lyödä nopeammin hänen äänensä hermostuneisuudesta.
Katsoin häntä suoraan silmiin, epäröin ja vastasin sitten: 'Kyllä, luulen niin. Miten menee?'
'No, muistatko, että kerroin, että nukuin Allien kanssa maaliskuussa? Ja muista, kuinka kerroin, että hän soitti minulle viime viikolla...'
18. heinäkuuta horoskooppi
Ennen kuin hän käsitteli sitä, kuinka Allie, hänen exänsä, oli viidennellä kuukaudella raskaana, tiesin jo, mitä hän aikoi sanoa. Siitä seurasi kyyneleet, mutta muistan tekstiviestin, jonka lähetin hänelle pöydän toiselta puolelta; Itkin liian lujaa puhuakseni. 'Ei hätää', kirjoitin. 'Minä rakastan sinua edelleen.'
Vain kuukautta aiemmin Rob ja minä olimme päättäneet, että vuoden seurustelun jälkeen olimme todella rakastuneita. Olin hurmioitunut. Rob oli älykäs ja ystävällinen, ja jaoimme seikkailun tunteen. Sitten vauvapommi pudotti päällemme. Yrittessään saada asiat loppumaan Allien kanssa hän oli nukkunut tämän kanssa kerran uskoen tämän käyttävän ehkäisyä; hän oli kertonut minulle lipsahduksesta ennen kuin sitouduimme toisiimme. Hänen uutisensa tuhosivat täydellisen peräkkäisen elämänsuunnitelman, jota olin valmistellut siitä lähtien, melkein ikuisesti – muuttaa yhteen, kihlautua, mennä naimisiin, hankkia lapsi, saada lisää lapsia, elää onnellisena loppuun asti.
En kuitenkaan koskaan vakavasti harkinnut Robin jättämistä. Ja kuten pian opin, tilanteemme ei ollut niin ainutlaatuinen kuin luulin.
Yksinhuoltajuus on lisääntynyt lähes kolminkertaiseksi Yhdysvalloissa 1970-luvulta lähtien, ja yhä useammat naiset saavat lapsia, vaikka he eivät olisikaan suhteessa isiensä. Ja monet näistä miehistä haluavat täyttää roolinsa isänä, vaikka he olisivat jonkun muun kanssa. Tom Brady ja Gisele Büendchen selvisivät julkisen median myrskystä, kun Bradyn ex, näyttelijä Bridget Moynahan valmistautui synnyttämään pelinrakentajan pojan. Juorusivustojen mukaan Buendchen lähetti Moynahanille jopa 1 000 dollaria suunnittelijavauvan herkkuja. Pyrin olemaan hänen kaltaisensa - tukeva, epäitsekäs ja selvästikin itsevarma.
tietokirjat 4. luokkalaisille
Mutta se oli vaikeampaa kuin olisin voinut kuvitella. Nukahdin ajatellen kuinka kiusallinen oloni nyt oli poikaystäväni perheen seurassa, kuinka hänen vauvansa vihaisi minua ja kuinka minusta tulisi paha äitipuoli. 'Se menee hyvin', serkkuni rauhoitteli minua. 'Joka tapauksessa, sinä rakastat lapsia!'
Se oli totta. Mutta kysymys oli, rakastanko hänen lapsi? Entä jos hän palaisi yhteen Allien kanssa?
Elokuun, jolloin saimme tietää vauvasta, ja joulukuun, jolloin hän syntyi, välillä puhuimme harvoin 'tilanteesta', kuten me sitä kutsuimme. Allie, ehkä pettynyt siihen, että he eivät päässeet sovintoon, ei vastannut Robin puheluita, sähköposteja, pikaviestejä tai kirjeitä eikä paljastanut vauvan eräpäivää tai sukupuolta. Vaikka Rob halusi olla mukana lapsensa elämässä, oli epäselvää, kuinka tämä tapahtuisi.
Olimme lomalla Bahamalla, kun Allie synnytti. Myöhemmin katsoessani takaisin valokuvia hämmästyin tajutessani, että tämä humalainen ja typerä 27-vuotias kaveri - jolla ei ollut aavistustakaan kuinka vaihtaa vaippa - oli tullut isä sinä iltana. Näytti siltä, että Rob ja minä emme olleet enää samassa kategoriassa ihmisten kanssa: Hän oli vanhempi; En ollut. Hän saattoi vaatia huollettavana olevan seuraavan veroilmoituksensa ja juhlia 'päivää', kuten isän päivällä; Minä en voinut.
Etsiessäni muita samanlaisissa suhteissa olevia naisia opin, että asiat voivat muuttua monimutkaisemmiksi vauvan saapuessa. Naima, 23, tapasi Johnin, kun nainen, jonka kanssa hän oli ollut yhden yön suhteen, oli seitsemännellä kuukaudella raskaana. 'Hän vakuutti minulle, että kaikki olisi hyvin, ja se oli - kunnes hänen poikansa syntyi', hän muisteli. Siitä lähtien Naima on käsitellyt syyllisyyden tunteita, 'ikään kuin minä olisin syy siihen, miksi hän ei näe lastaan tarpeeksi eikä ole vauvansa äidin kanssa.' Cecilian, 33, ystävyyssuhteet ovat muuttuneet kiusallisiksi. 'Kenelläkään piirissämme ei ole lapsia. Minusta tuntuu, että elän kaksoiselämää', hän sanoo.
Onneksi tilanteemme on helpottunut synnytyksen jälkeen. Allie, joka tietää Robin olevan suhteessa, antaa tämän käydä heidän tyttärensä luona milloin tahansa. He ovat tulleet toimeen paljon paremmin, kun hän tarjoutui tukemaan häntä taloudellisesti. Tuolla järjestelyllä on ei oli kuitenkin minulle niin helppoa. En voi olla ihmettelemättä, mitä voisimme tehdä niillä 2 000 dollarilla, jonka hän luovuttaa joka kuukausi.
'Luuletko, että minun pitäisi ei antaa hänelle rahaa?' hän kysyi kerran kiihkeän riidan aikana. 'Ei', myönsin. 'Mutta luulen myös, että sinulla ei ole vaihtoehtoja.'
Niin katkera kuin joskus tunnenkin, tiedän, että lapsen hoitaminen yksin on vaikeata. Monet äidit kamppailevat taloudellisesti riippumatta siitä, onko isä mukana vai ei. 24-vuotias Kim, joka erosi poikaystävästään viikko 10 kuukauden ikäisen lapsen syntymisen jälkeen, sanoo: 'On vaikeaa ajatella häntä uuden kanssa, kun teen kovia asioita.' Näiden naisten haasteiden ymmärtäminen auttaa minua kohtaamaan omani. Kun Rob kertoi ensimmäisen kerran vauvauutisista, pelkäsin, ettei hän enää haluaisi lapsia kanssani. Siksi oli niin helpotus, kun hän äskettäin sanoi: 'En malta odottaa, kunnes heräämme itkuun, kierrymme ympäriinsä ja mumisemme: 'On sinun vuorosi.'
Myönnän, minäkään en malta odottaa. Ja siihen mennessä Rob todellakin tietää kuinka vaihtaa vaippa.
Lisa Craig (ei hänen oikea nimensä) on toimittaja New Yorkissa.
Jaa Ystäviesi Kanssa:
24 enkelinumeron merkitys
