'Kuinka muutin elämää muuttavan vamman motivaatioksi'

*Kymmenen vuotta sitten Jessica Harthcock, joka oli tuolloin vain 17-vuotias, joutui traagiseen onnettomuuteen, ja hänestä tuli halvaus. Lääkärit sanoivat hänelle, että hän ei pystyisi enää koskaan kävelemään, mutta hän kieltäytyi uskomasta heitä. Seuraava on hänen tarinansa, sellaisena kuin se kerrottiin kirjailija Jaclyn Tropille.*Se oli tyypillinen kesäilta heti lukion yläkouluvuoden jälkeen. Olin yliopiston ponnahduslautasukellusjoukkueessa ja harjoittelin voimisteluvalmentajani kanssa kaksinkertaista etulaskua layout-käänteellä kuntosalilla. Olin uupunut pitkän yön jälkeen, mutta päätin kokeilla vielä kerran. Että yksi aikaa, en noussut tarpeeksi korkeuteen ja löin pääni vaahtomuovikuopan betonipuolelle, joka toimi laskeutumisalustana. Kuulin pahoinvointia ja tunsin veren valuvan pitkin kasvojani. Koko kroppani meni puutumaan. En voinut puhua. En voinut liikkua. Valmentajani, joka näki, että olin repeyttänyt pääni auki, mutta ei tajunnut, että minulla oli myös selkäydinvamma, kutsui apua.

Vasemmalta: Jessica vieroitushoidossa loukkaantumisen jälkeen; Jessica tänään

Kaikki tapahtui niin nopeasti, kun lääkärit kertoivat minulle, että murtuin nikamat rintakehän (selkä) ja kohdunkaulan (niska) alueella. Jäin halvaantuneeksi rintaliivit alaspäin, mikä tarkoitti sitä, että en voinut liikkua tai tuntea jalkojani, mutta minulla oli käytössäni käsiäni. Minun olisi luultavasti pitänyt olla sekaisin, mutta olin optimistinen ja keskityin siihen, että olin hyvässä kunnossa ennen loukkaantumistani. Minulla on kaikki sisälläni toipumiseen , sanoin itselleni. Todellisuus asettui, kun minun piti opetella uudelleen asioita, kuten pukeutuminen ja sängystä nouseminen. Ja ohjata pyörätuolia. Lääkärit sanoivat, että vammani oli niin vakava, etten koskaan enää tunteisi rintaliivit alle, saati kävellä.

Kun pääsin kotiin, perheeni ja minä aloimme imeä kaikkea tietoa selkäydinvammoista, jopa lentämällä ympäri maata saadaksemme tietoa erityisistä hoitolaitoksista. Lääkärit saattoivat sanoa, että toivoa ei ollut, mutta perheeni ja minä emme olleet valmiita luovuttamaan. Älä ymmärrä minua väärin, minulla oli päiviä, jolloin itkin. Mutta sen sijaan, että jäisin kotiin säälimään itseäni, pakottaisin itseni poistumaan kotoa joko katsomaan elokuvaa perheen kanssa tai viettämään aikaa ystävien kanssa. (Starbucks-hätämatkaa oli useampi kuin yksi!) Rakastin asioiden tekeminen – vaikka en ehkä tuntunutkaan siltä – auttoi minut pitkälle vaikeiden asioiden läpi. Pidin myös kiitollisuuspäiväkirjaa ja kirjoitin ylös kolme asiaa, joista olin kiitollinen joka päivä, olipa se kuinka pieni tahansa.

Vuotta myöhemmin, valmistuttuani lukiosta ja ennen kuin pääsin ylioppilaaksi Etelä-Indianan yliopistoon, vietin kesän vieroitushoidossa työntäen itseni äärirajoille joka päivä. Kun kerroin Adamille, uudelle valmentajalleni, että aion kävellä taas, hän sanoi: 'OK, sitten meillä on paljon työtä tehtävänä.' Vaikka hän tiesi ennusteeni, hän ei kysynyt minua kertaakaan.

Kaksi kuukautta Adamin (joka on minua vain kolme vuotta vanhempi) istuntojeni jälkeen työskentelin istuakseni yksin - kuvissa horjuva nukke sängyllä - mutta vatsalihakseni eivät pystyneet pitämään minua pystyssä. Se oli niin turhauttavaa, mutta pysyin siinä, vaikka tuntui kuinka pahalta kaatua takaisin alas. Sitten eräänä päivänä se vain napsahti ja nousin istumaan puoli sekuntia. Adam ja minä olimme niin innoissaan. Huusin: 'Tein sen! Minä tein sen!' ja hän alkoi hurrata ja halata minua. Se hetki lähensi meidät, ja aloimme hengailla ystävieni istuntojen jälkeen. Muutaman viikon sisällä Adam vieraili luonani Etelä-Indianan yliopistossa, jossa aloitin koulun. 'Luuletko, että välillämme on jotain?' hän lopulta kysyi eräänä iltana. Yritin käyttäytyä siististi ja sanoin: 'En tiedä. Oletko sinä?' mutta vastaus oli ilmeinen.

Tunsin lihasnykityksen reidessäni muutaman kuukauden kuluttua. Ajattelin, Jos minulla on lihasnykitys reidessäni, voin kävellä! Useiden seuraavien vuosien ajan haastain itseäni, vaikka siirryin Louisianan osavaltion yliopistoon ja olin kiireinen yliopistotunneilla. Pysyäkseni motivoituneena söin vakaalla ruokavaliolla inspiroivia lainauksia ja YouTube-videoita, joissa esitettiin ihmisiä voittamaan esteitä. Pep-keskusteluista tuli keskeinen osa sisäisessä monologissani... ja ne toimi. Sinä päivänä, kun valmistuin yliopistosta, kävelin – kyllä, kävelin! – lavan poikki saadakseni tutkintotodistukseni. (Halvaukseni takia en tuntenut maata allani. En edelleenkään voi, ja se tarkoittaa, että kaadun paljon – mutta olen oppinut nostamaan itseni takaisin ylös.) Adam, siinä vaiheessa poikaystäväni , oliko siellä taas ilahduttavaa.

Paranemiseni salaisuus? Toivon, että tietäisin vastauksen. Lääkärit eivät koskaan ymmärtäneet Miten Pystyin kävelemään – paras teoria oli, että onnistuin jollain tavalla uudistamaan hermopäätteitä toimintapohjaisen terapian avulla, mutta kukaan ei tiennyt varmaksi. Olen vain kiitollinen, että voin nyt liikkua ilman apua, vaikka väsyisinkin helposti!

[*Toimittajan huomautus: Jessican uskomaton paluu ei ole tyypillistä. 'Ymmärtääkseni on hyvin vähän potilaita, jotka ovat yhtä onnekkaita kuin Jessica', sanoi Susan Howley, tutkimusjohtaja. Christopher ja Dana Reeven säätiö . Säätiö ei pidä tietoja niiden potilaiden prosenttiosuudesta, jotka toipuvat motorisista toiminnoista, 'mutta jokainen selkäydinvamma on ainutlaatuinen, mikä lisää mysteeriä', Howley sanoo. Osana toipumistaan ​​Jessica vietti aikaa kahdessa kuntoutuskeskuksessa, jotka ovat osa Reeve Foundation NeuroRecovery Network -verkostoa.]

Adam ja Jessica

Adam ja minä menimme naimisiin vuonna 2010, viisi vuotta sen jälkeen, kun aloimme seurustella, ja muutimme sitten Nashvilleen, jotta voisin suorittaa maisterin tutkinnon organisaatiojohtajuudessa Vanderbiltin yliopistossa. Kouluaikana kehitin idean, joka oli ollut mielessäni jonkin aikaa ja joka on vihdoin tulossa todeksi: verkkoalusta, joka yhdistää potilaat hoitoihin ja tiloihin, joita he tarvitsevat maksimoidakseen toipumispotentiaalinsa. Adam ja minä annoimme yritykselle nimen Hyödynnä terveyttä ja aloimme yhdistämään yli 100 potilasta, mutta tajusimme, että meidän on automatisoitava prosessi palvellaksemme kasvavaa jonotuslistaamme.

Jotta se tapahtuisi, me käynnisti Indiegogo-kampanjan kesäkuussa, tasan 10 vuotta onnettomuuteni jälkeen. Kampanjamme kestää 22. elokuuta, ja saavutimme äskettäin puolivälin kohti 60 000 dollarin tavoitetta. Koko tämä kokemus on opettanut minulle, että voit valita, oletko onnellinen, tai voit valita, että sinulla on huono päivä. Päätän olla onnellinen – ja nyt voin auttaa muita tekemään samoin.

203 merkitys

Jaa Ystäviesi Kanssa: