Aion olla ensimmäinen arabiamerikkalainen kongressin jäsen Texasissa. Surun myös sitä, mitä Libanonissa tapahtui

Courtesy Lulu Seikaly

Oli aika lähteä Libanonista. Vuonna 1984, lähes 10 vuotta väkivaltaisesta ja tuhoisasta sisällissodasta, jossa kuoli 120 000 ihmistä, vanhempani tekivät rohkean päätöksen paeta levottomuuksia saadakseen mahdollisuuden luoda parempi elämä Yhdysvaltoihin – itselleen ja lapsilleen, joita he toivoivat saavansa. . He jättivät rakkaansa maan, johon heidän perheensä ja ystävänsä jäivät, muuttaakseen uuteen maahan, jossa heillä ei ollut sukulaisia ​​tai yhteyksiä. He tiesivät, etteivät he voi menestyä maassa, joka on täynnä sekasortoa ja hallituksen korruptiota.

Joten he aloittivat alusta. Saavuttuaan Amerikkaan, molemmat työskentelivät lujasti lääketieteen aloilla ja pystyivät elättämään kaksi lastaan. Tuloksena veljeni ja minulla oli mahdollisuus menestyä tässä maassa, mutta myös olla palveluksessa. Olen nyt ehdolla edustamaan Texasin kolmatta kongressipiiriä edustajainhuoneessa. Jos voitan, olen ensimmäinen arabiamerikkalainen nainen, jonka Texas lähettää kongressiin. Isäni on kampanjoinut kanssani ja ihmettelee kohtausta polulla. Kun hän pakeni sisällissodasta äitini kanssa, hän ei koskaan uskonut, että hänen tyttärensä voisi koskaan asettua poliittiseen virkaan. Tämä tapahtuisi vain Amerikassa, hän kertoi minulle.

Kauan sitten Beirutia, Libanonin pääkaupunkia, pidettiin Lähi-idän Pariisina, ei vain sen historian vuoksi ranskalaisena siirtomaana, vaan myös ihmisten hauskanpitoa rakastavan luonteen, huippumuodin ja gourmet-ruoan vuoksi. . Libanonilaiset ovat eräitä hienostuneimmista, koulutetuimmista ja ystävällisimmistä ihmisistä, joita olen koskaan tavannut. He juhlivat monikulttuurisuutta monin tavoin. Kävellessäni Zaitunayn lahden läpi Beirutissa olen usein kuullut naisten tervehtivän ystäviä kolmella suudelmalla poskelle sanovan: Hei, keefik, ca va? Tämä kolmikielinen tervehdys on yleinen libanonilaisten keskuudessa, joista monet puhuvat vähintään kolmea kieltä, usein yhdellä lauseella.

Vielä nytkin libanonilaiset omaksuvat elämän täysillä – ei vain silloin, kun asiat ovat hyvin, vaan myös silloin, kun elämästä tulee vaikeaa. Lokakuussa 2019 Libanonin kansalaiset lähtivät kaduille protestoimaan hallituksen epäonnistumisia ja korruptiota vastaan, mutta massiiviset kokoontumiset eivät näyttäneet tavallisilta mielenosoituksilta. Monet mielenosoituksista saivat tunnelman, joka muistuttaa ulkoilmayökerhoa, joka on täysin varustettu DJ:llä ja tanssilla. Mielenosoittajat heiluttelivat hehkutikkuja kylttien ohella. Se oli hämmästyttävä esitys libanonilaishengestä.

27. lokakuuta 2019 Lulu ja hänen isänsä osallistuivat Libanonin mielenosoituksiin Dallasin keskustassa.

Valitettavasti libanonilaisten lämmin ja hauskanpitoa rakastava luonne peittää myrskyisän historian. Libanonia on usein käytetty muiden maiden sotien taistelukenttänä, ja liian monet sen johtajat ovat olleet korruptoituneita. Se on traaginen tilanne kaikille ja täyttää minut suurella surulla.

Räjähdys Beirutissa 4. elokuuta 2020 ei olisi voinut tapahtua Libanonille huonompaan aikaan. Koronaviruspandemian lisäksi Libanon oli edelleen levoton finanssikriisistä, joka alkoi lokakuussa 2019, kun Libanonin kansalaiset yhdessä miljoonien ihmisten kanssa ympäri maailmaa lähtivät kaduille vaatimaan Libanonin pääministerin ja hänen hallituksensa eroa. .

Räjähdyksen jälkeen olen viettänyt monta tuntia tarkastaen perhettä ja ystäviä Beirutissa, vastannut WhatsApp-viesteihin rakkailta, joiden kodit tuhoutuivat, ja nähnyt kauhistuttavia kuvia ja videoita kaduista, joilla olen käynyt monta kertaa. Monet paikat, jotka olivat osa elämääni, tuhoutuivat. Monien ihmisten, joista välitän, elämä on kääntynyt ylösalaisin.

Tämä katastrofi on muistuttanut minua siitä, että Libanon, johon vanhempani rakastuivat ja jonka jälkeen lähtivät 36 vuotta sitten, on sellainen, jossa hallitus on sulkenut silmänsä kansalleen. Ja Yhdysvallat ei tehnyt mitään auttaakseen. Tämä ei ole se Libanon, jota vanhempani halusivat minun näkevän. Vanhempani halusivat minun aina ajattelevan Libanonia paikkana, jolla on hauskoja, rakastavia muistoja. Paikka, jossa voit mennä rannalle ja hiihtää samana päivänä. He eivät halunneet muistoni heidän kotimaastaan ​​jäljittelevän heidän muistojaan väkivaltaisen sisällissodan aikana, josta he pakenivat.

Joka kerta kun astuin pois lentokoneesta Beirut-Rafic Haririn lentokentällä, tunsin todella, että se oli toinen kotini. Libanonilaisilla on luontainen kyky saada sinut tuntemaan olevansa perhettä, olipa uskontosi tai taustasi mikä tahansa. Olen ollut onnekas vierailla Libanonissa useita kertoja, ja kokemani Libanon ei ole sama Libanon, jonka vanhempani jättivät myrskyisän sisällissodan aikana. Tiedän sen, että libanonilaiset ovat sitkeitä, ja olen kiitollinen, että olen perinyt tämän joustavuuden.

Taustani libanonilaissyntyisenä amerikkalaisena ei ole mikään merkityksetön lisälovi vyössäni. Se on erittäin tärkeä useilla tasoilla – pienistä asioista, kuten tabboulehin syömisestä kiitospäivänä, suuriin asioihin, kuten perususkomuksiini ja arvoihini. Libanonilainen amerikkalainen perintöni on opettanut minulle yhteisöstä huolehtimista ja amerikkalaisen unelman säilyttämistä tuleville sukupolville. Haluan, että jokaisella amerikkalaisella on mahdollisuus menestyä täällä aivan kuten vanhempani tekivät. Haluan olla vahva ääni ja puolustaa äänestäjiäni heidän päivittäisissä kamppailuissaan, mutta myös heidän toiveitaan ja unelmiaan. Aion edustaa heitä ylpeänä ja menestyksekkäästi, mutta aina heidän valoisampaa tulevaisuuttaan silmällä pitäen.

Lulu ja hänen perheensä Mount Libanonissa

Texasin kolmas kongressipiiri on Dallasin pohjoinen esikaupunki, joka on hyötynyt massiivisesta väestöbuumista viimeisen vuosikymmenen aikana. Tämän nousukauden myötä monien maahanmuuttajien ja ensimmäisen sukupolven perheiden monipuolistuminen lisääntyi. Koko maan koulutetuimpana kongressipiirinä, jota edustaa edelleen republikaani, piirini on selvästi valmis muutokseen ja edustajaan, joka edustaa niitä arvoja, yhteisöä rakentavia arvoja, jotka juurrutettiin minuun näin nuorena. ikä.

toukokuun 2 horoskooppi

Olen ehdolla Yhdysvaltain kongressissa puolustamaan kahta suuren ihmisen perintöä. Juoksin puolustamaan amerikkalaisten ja libanonilaisten perintöä. Seison kahden suuren kulttuurin harteilla, joita vallitsevat voimat sokaisevat ja käyttävät väärin. Kun puhun äänestäjille, sanon usein: 'Emme voi muuttaa Washingtonia muuttamatta ketä lähetämme sinne.' Tämä on totta nyt enemmän kuin koskaan. Puhummepa sitten Yhdysvalloista tai Libanonista, tiedämme, että haluamamme muutoksen toteuttaminen edellyttää monipuolista, sitoutunutta ja eettistä johtajuutta.

Lulu Seikaly, 34, on demokraattien kongressin ehdokas Texasin kolmannessa piirissä. Jos hän valitaan marraskuussa, hän on ensimmäinen arabiamerikkalainen kongressin jäsen Texasista.

Jaa Ystäviesi Kanssa: